5. Les forces et les faiblesses de l’agriculture et de l’élevage au sein de l’Union Européenne
II) Les forces et les faiblesses de l’agriculture et de l’élevage au sein de l’UE
Deuxième puissance agricole du monde derrière les Etats-Unis, l’UE participe activement au commerce mondial de produits agricole. L’agriculture de l’Union est une agriculture communautaire caractérisée par une forte intensité et des rendements parmi les plus élevés du monde. Cela est dû à des atouts.
1) Les forces de l’agriculture
Elles reposent sur :
- Les subventions européennes
Fortement protégé, le secteur agricole est soutenu par les subventions à travers la Politique Agricole Commune (PAC). Ces aides représentent 40 % du budget de l’UE.
- Les méthodes intensives de production
L’agriculture utilise en général des méthodes intensives de production. L’Europe est largement autosuffisante pour l’agriculture vivrière. La mécanisation et l’usage d’engrais ont permis une forte croissance de la production au-delà même de l’autosuffisance faisant ainsi de l’Europe une grande puissance agricole. Le remembrement, l’irrigation ou le drainage, l’usage de serres chauffées ont permis de mettre en valeur des terres qui étaient à l’origine inaptes à l’agriculture.
- L’importance de la forêt.
La forêt européenne est très importante, elle est gérée et réglementée. L’implantation de la forêt fixe les sols, limite la pollution (fixation du CO2) et régule les eaux de surface et le climat.
- La Politique Agricole Commune (PAC)
La PAC est la principale politique mise en œuvre dans le domaine agricole. Elle vise à assurer une stabilité des prix des produits agricoles sur les marchés, à garantir un niveau de vie équitable aux agriculteurs et à améliorer les conditions de la production agricole. Le Fonds Européen d’orientation et garantie Agricole (FEOGA), chargé de soutenir les prix et de financer des actions de modernisation de l’agriculture. Ce soutien a eu des résultats remarquables à travers des productions importantes (chiffres).
Malgré ces atouts énormes, l’agriculture de l’union européenne connait quelques problèmes.
2) Les faiblesses de l’agriculture
Elles sont dues :
- Aux rivalités commerciales avec les Etats-Unis :
Ces rivalités limitent les débouchés des produits agricoles européens. En effet les cours (prix) des produits tels que les céréales, les produits laitiers, la viande sont supérieurs aux cours mondiaux. Cela est dû aux subventions accordées par le FEOGA (prix minimum souvent supérieur au prix mondial garanti aux agriculteurs)
- Aux réformes de la PAC : Les prix minimums étant garanti, très vite l’Union fait face à une situation de surproduction. Pour faire face à la situation, la réforme de la PAC est initiée : forte baisse du prix garanti aux agriculteurs, octroi des primes en fonction du nombre d’hectares mis en jachère.
- L’importation des produits et la pollution (à reformuler sous forme de faiblesse)
Toutefois, l’Union importe de nombreux produits exotiques (produits tropicaux) tels que le café, le cacao, le coton. La majeure partie de la production agricole sert à l’élevage, l’agriculture est également un gros consommateur d’eau et d’énergie. Elle pollue en outre les eaux de surfaces (pesticides).