La Terre dans l’univers – 2nde
Introduction
Pendant longtemps les hommes ont cru que la terre était le centre du monde. Les découvertes scientifiques de l’espace ont prouvé que la terre n’est qu’un élément insignifiant d’un ensemble qui s’intègre à l’univers. Au cours de cette leçon nous allons d’abord chercher à comprendre le système solaire, ensuite comprendre les mouvements de la terre.
I) Le système solaire
1) Le système solaire dans l’univers : la formation de l’univer
Selon la théorie du big bang, l’Univers est né à partir d’une énorme explosion. Avant cette explosion initiale, l’Univers se trouvait dans une situation que la physique actuelle ne peut pas expliquer. Au moment de l’explosion (moment où le temps commence), l’Univers est infiniment petit (plus petit qu’un point), infiniment chaud (plusieurs milliards de degrés) et infiniment dense. Une fois l’explosion produite, l’Univers s’étend rapidement et devient petit à petit moins chaud et moins dense. Dans la lutte acharnée entre les particules de matière et d’antimatière, ce sont les premières qui l’emportent et qui vont donner naissance aux galaxies, aux planètes et aux êtres vivants.
2) Les composantes du système solaire
Le système solaire est l’ensemble formé par le soleil, les neufs planètes qui gravitent autour et leurs satellites (mercure, venus, terre, mars ,Jupiter ,saturne, Uranus, Neptune ,pluton) ainsi que d’un certain nombre de comètes, d’astéroïde et le milieu interplanétaire(composé de poussière et de gaz).
Le soleil est une étoile c’est –à-dire un corps céleste qui possède sa propre lumière tandis qu’une planète est un corps céleste qui ne possède pas sa propre lumière.
Une galaxie : une galaxie est un amas d’étoiles (entre 10 et 1000 milliards d’étoiles).
L’univers : l’univers est ce vaste espace dont les limites sont jusque-là inconnue où l’on trouve les galaxies. Les distances sont si immenses dans l’univers qu’on utilise les unités de mesure appelée année lumière pour les mesurer. Une année lumière est la distance parcourue en un an par la lumière à une vitesse de 3000 km /s soit 10.000.000 de kilomètre.
3) La Terre dans le système solaire
La terre est l’une des plus petites planètes du système solaire. En effet elle est 1330 fois plus petite que Jupiter et 880 fois plus petite que Saturne. Son volume est évalué à 1082milliards de km3. La terre n’est pas une sphère parfaite. C’est un ellipsoïde. Elle est légèrement aplatie sur l’axe des pôles, son diamètre (les deux pôles) est de 12.718km tandis qu’il atteint 12 756km à l’équateur. La circonférence qui passe par l’équateur est de 40.077km et celle qui passe par les pôles est de 40.000km.
II) Les mouvements de la terre
1) La rotation de la Terre
La terre tourne sur elle-même autour de l’axe des pôles en 23h56mn soit un jour qui fait 24h. Elle entraîne la succession du jour et de la nuit. Pendant la rotation les points situés sur le globe ne parcourent pas les mêmes distances. C’est ainsi qu’un point situé sur l’équateur effectue un parcours de 40.000 km tandis qu’un point situé à mi-chemin parcourt seulement 28.280 km.
2) La révolution de la terre
En même qu’elle tourne sur elle-même elle tourne autour du soleil en 365jours 6h. Cette révolution entraîne la succession des saisons. Chaque quatre ans pour rattraper le temps perdu on a une année bissextile qui fait 366 jours alors qu’une année normale compte 365 jours. La terre tourne autour du soleil à une vitesse de 107.146 km/h.
3- Les conséquences des mouvements de la terre
a- Les conséquences de la rotation
- La succession du jour et de la nuit
C’est parce que la terre tourne sur elle-même que nous avons la succession du jour et de la nuit. Les différentes parties de la terre ne voient pas le soleil au même moment. Pendant que d’autres voient le soleil d’autres sont dans la nuit.
- L’heure
La rotation de la terre nous permet de mesurer l’écoulement du temps. Quand le soleil se trouve dans sa course apparente dans le ciel, on dit qu’il est midi pour toutes les régions se trouvant sur le même méridien : c’est l’heure vraie. A l’est de ce méridien il est plus de midi, à l’ouest il n’est pas encore midi.
L’heure vraie n’est pas commode, on a donc imaginé l’heure en découpant la surface de la terre en 24 fuseaux horaires à partir du méridien de Greenwich. Un fuseau horaire comprend quinze méridiens. L’heure du fuseau du méridien de Greenwich est appelée temps universel. Quand on va à l’est de ce fuseau il faut ajouter une heure chaque fois qu’on dépasse un fuseau horaire et on retranche quand on va vers l’ouest.
Grâce aux fuseaux horaires les hommes ont pu s’orienter et localiser tous les points du globe en tout temps. Ils ont pu aussi dater les différents évènements de leur vie.
b- Les conséquences de la révolution
- L’inégalité des jours et des nuits
Selon les moments de l’année et des lieux la durée du jour et celle de la nuit sont différentes.
Selon les lieux
Dans les régions proches de l’équateur on a à peu près 12h de jour et 12 h de nuit. Quand on s’éloigne de l’équateur l’inégalité entre la durée du jour et de la nuit augmente. Plus on s’approche des pôles l’inégalité atteint son maximum.
Selon les moments de l’année
On peut distinguer deux moments de l’année où il y a égalité entre la durée de la nuit et celle du jour : le 21 septembre et le 21 mars. C’est deux moments sont appelés équinoxes. Après les équinoxes il y a l’inégalité entre le jour et la nuit. Les maximales sont atteint vers le 21 décembre et vers le 21 juin. Vers le 21 décembre on a la nuit la plus longue dans l’hémisphère nord et vers le 21 décembre on a le jour le plus long dans l’hémisphère nord. Ces deux moments sont appelés des solstices : le solstice de juin et celui de décembre.
Au cercle polaire arctique au solstice de juin cette zone reste en permanence éclairée : il y’ à 24 h de jour. Au pôle on a six mois de jour. Au solstice de décembre c’est la nuit qui prévaut : on a 24 heures de nuit. Au pôle nord on a six mois de nuit
C’est le contraire qui se produit dans l’hémisphère sud.
- La succession des saisons
Dans les régions intertropicales
Il y a deux saisons bien marquées, une sèche et une humide. A l’équateur il pleut toute l’année. Lorsqu’on s’éloigne de l’équateur la durée de la saison pluvieuse diminue.
Dans les régions tempérées
on distingue quatre saisons :
-l’été : c’est la saison chaude, période de l’ensoleillement maximum
-l’hiver : c’est la saison froide
il y’ a des saisons intermédiaires entre les deux, l’automne et le printemps.
Au-delà du cercle polaire
Deux saisons bien marquées : l’hiver et l’été.
La durée de l’ensoleillement dépend des saisons. En décembre l’ensoleillement est faible car le soleil ne dure pas trop dans le ciel. Par contre en juin l’ensoleillement est intense car le soleil dure dans le ciel.
Les saisons sont inversées selon les hémisphères. Quand l’hémisphère nord est en été l’hémisphère sud est en été.
Conclusion de la leçon
De ce qui précède on peut dire que la terre n’est qu’une infime partie du système solaire et de l’univers. Bien qu’elle soit insignifiante la terre reste pour le moment la seule planète du système solaire où il y a la vie.